Jean-Yves Durand estudou nos Estados Unidos e em França, onde se doutorou em Antropologia. Ensina na Universidade do Minho e é investigador do Centro em Rede de Investigação em Antropologia, onde assegura a coordenação científica e editorial da coleção Etnográfica Books. Foi durante vários anos docente convidado na École du Louvre (Paris) e diretor do Museu da Terra de Miranda. A sua investigação centra-se numa variedade de saberes, de técnicas e de práticas cuja diversidade fornece um ponto de vista eficaz sobre as relações entre as políticas públicas e as atitudes e iniciativas individuais ou coletivas em certas áreas da cultura (reconhecimento e valorização de saberes tradicionais, propriedade intelectual e cultural, museologia) e da saúde (atitudes perante a vacinação, envolvimento cidadão na ciência, autonomia individual e responsabilidade coletiva). Coordenou um estudo conduzindo à certificação do bordado dos lenços de namorados. A mesma preocupação com o desenvolvimento local norteia uma recente investigação, em que aborda a patrimonialização das Festas Nicolinas de Guimarães, e prolonga-se em trabalhos em curso sobre nas dinâmicas de festas e festivais ou de certas produções artesanais. No seguimento de uma participação num projeto europeu visando melhorar a comunicação em contexto de pandemia com indivíduos e grupos reticentes perante a vacinação, concentra a sua abordagem na avaliação e resolução de expectativas divergentes entre cidadãos e responsáveis pela elaboração de políticas públicas.